Rediseñando los consejos de administración del siglo xxi

Los consejos de administración son cuerpos colegiados que deben representar y proteger los intereses de los accionistas de las empresas.

Sus objetivos fundamentales consisten en potenciar al máximo los rendimientos de las inversiones que les han sido encomendadas, resguardarlas ante posibles riesgos, propiciar beneficios adecuados para los accionistas y satisfacer apropiadamente los intereses de la fuerza laboral, de los clientes y proveedores, de la sociedad y del gobierno.

El papel que han de desempeñar los consejos de administración es de suma importancia para el desarrollo de las empresas, y se vuelve crucial cuando actúan a escala internacional. Con la globalización, los negocios necesitan producir y comercializar su oferta para mercados de todo el mundo, en los que se requieren elevados niveles de competitividad y eficiencia. En estas condiciones, las empresas han de disponer no sólo de cuadros técnicos, profesionales y directivos de alta calidad, sino también de consejos de administración que aporten conocimientos y experiencias sobre productos, mercados, procesos productivos y recursos financieros.

Este trabajo es el fruto de nuestras observaciones en 15 empresas con ánimo de lucro en el contexto latinoamericano en la década comprendida entre el 2000 y 2010. No obstante, hemos incorporado algunas conclusiones de dos encuestas hechas recientemente en todo el mundo en cuanto al tema de la gobernabilidad y los consejos de administración, elaboradas por McKinsey Quarterly Survey on Governance y por MIT Sloan Management Review, que validan en gran medida nuestros resultados y experiencias. La conclusión es el presente artículo, y consta de tres partes fundamentales:

 • Las funciones que han desarrollado históricamentelos consejos de administración.

• Los cometidos adicionales que deberían realizar enun mundo globalizado.

• Algunas ideas para mejorar el trabajo de los consejos como cuerpos colegiados de alta dirección.

 

Las funciones históricas

En América Latina existen percepciones confusas y diversas sobre las misiones y la importancia que tienen los consejos de administración. Un director general de una empresa comercial manifestó: “El mío es el mejor. Sus miembros no hacen nada y no me causan problemas”. Un consejero externo de una compañía financiera que lleva a cabo operaciones internacionales afirmó: “L...